La masa de agua extracálida del Pacífico persiste ya más de un año y está favoreciendo una floración de algas dañinas desde Alaska hasta California. "Es el florecimiento más denso, de más larga duración y de toxicidad más alta que hemos visto nunca" dice la oceanógrafa Vera Trainer.
La NOAA ( National Oceanic and Atmospheric Administration) está preocupada porque se está produciendo ácido domoico, que actúa como una neurotoxina en los mamíferos que se alimentan del marisco. En humanos puede causar "pérdida de memoria a corto plazo, daño cerebral y la muerte".
Los oceanógrafos se refieren a ella como "La Masa": un caldero de temperaturas del océano extra-cálidas que persiste en toda la costa del noroeste del Pacífico desde hace más de un año y no parece que vaya a ceder a corto plazo. Las altas temperaturas de esta masa de agua ya han afectado la disponibilidad de alimento y los hábitats para la vida marina, y ahora los científicos están empezando a ver al menos un peligroso efecto secundario: Una floración de algas dañinas que se extiende desde Alaska hasta California.
Ya de por sí esta masa de agua caliente es grande y misteriosa, pero la floración de las algas pseudo-nitzschia es diferente a cualquier cosa que haya encontrado antes, dicen desde NOAA a Reuters :
"Simplemente están ahí, acechando", dijo el jueves a Reuters Vera Trainer, oceanógrafo de investigación en el Centro de Ciencias de la Pesca en el Noroeste del estado de Washington."Es la plaga de más larga duración, de toxicidad más alta y floración más densa que hemos visto nunca."
El NOAA está preocupado por esta floración porque produce ácido domoico, que actúa como una neurotoxina en los mamíferos que se alimentan de los moluscos expuestos a la misma. Al parecer ya habría matado al menos una ballena jorobada en Washington.
Algas Pseudo-nitzschia
En los seres humanos, la neurotoxina puede convertirse en algo que se llama intoxicación con ácido domoico (DAP) o la intoxicación amnésica por mariscos que causa "la pérdida de memoria a corto plazo, daño cerebral y la muerte." De cualquier modo, no te preocupes por la posibilidad de comerlos, porque las pesquerías en la zona han cerrado.
Esto es especialmente preocupante a la luz de las predicciones para el fenómeno gigante de El Niño , que se prevé para el invierno. El Niño es conocido por traer lluvias y tiempo tormentoso para los EE.UU. occidentales, por supuesto, pero es causado por un calentamiento de las temperaturas del océano frente a Sudamérica. Si esta Masa ya está causando estragos en las poblaciones de algas, El Niño, que calentará un área mucho mayor del océano, podría ser catastrófico.
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