La cabeza nadadora: el Mola mola

El pez vertebrado más grande del mar es el llamado Pez Luna, o que los alemanes llaman la cabeza nadadora. Su nombre científico es Mola mola, y se caracteriza por ser uno de los peces más extrañamente proporcionado del océano. Si se fijan, lo que nos parece tan extraño es que no tiene cola, parece realmente un plato nadador.

Pueden llegar a pesar más de 1000 kilogramos, lo que los hace el pez óseo más pesados del mar. Algunos ejemplares tienen más de 3 metros de largo, y se han registrado casos extremos en que llegan a los 2000 kilos de peso.

Se los ve en las aguas tropicales de casi todo el planeta. Comen zooplancton, principalmente medusas, muchas, ya que necesitan alimentar semejante cuerpo, y este tipo de comida no es tan nutriente, así que la ingieren en gran cantidad. Las medusas queman, pero elPez Luna está muy bien protegido, tanto en su piel dura y repleta de mucosa, como en su boca e intestinos.

En gran parte del mundo no se los come, incluso en Europa está prohibida su venta, pero en Japón y Corea son considerados un manjar. Aparte de nosotros, son pocos los que se animan a atacarlos en el océano, sólo los más grandes y temibles, como los tiburonesy las orcas. Aunque también muchos mueren por culpa de la basura que el humano arroja al mar, como las bolsas de plástico.

Si ven la foto del esqueleto, abajo, tiene una estructura de lo más extraña. Sus antepasados sí tenían cola, hace millones de años, pero en el Pez Luna se ha transformado en una extraña estructura llamada clavus. Tiene una forma aplastada y ovalada. Para nadar no mueven esa cola que no tienen, sino que se valen de las aletas que tiene arriba y abajo, pero son tan aerodinámicos, que vuelan por el agua.

El Pez Luna rompe otro record en cuestión de huevos, ya que las hembras suelen poner hasta 300 millones de huevos. ¡Sí, millones! Más que cualquier otro vertebrado conocido. Pero la gran mayoría de los huevos son depredados por peces como los atunes. Se han descubierto atunes con sus estómagos repletos de larvas de Pez Luna.

Cuando son pequeñitos no parecen un pez luna, sino un pez globo, incluso tienen espinas en el cuerpo, que luego desaparecen de adultos. Esto se debe a que originariamente eran parte del grupo de tetradontidae, que incluye al pez globo y al pez puercoespín, peces pequeños, de arrecife. Pero el Pez Luna se aventuró más allá de los arrecifes en mar abierto.

Esos huevos crecen muy rápido, de un huevo diminuto crecen 60 millones de veces, como si un bebé humano creciese para llegar a pesar como seis Titanics.

Pero a pesar de ser semejante productor de huevos, en cuanto a cerebro, no tiene mucho para competir. Tiene una médula espinal de apenas 25 milímetros de largo, y el cerebro es diminuto, incluso más pequeño de sus riñones, que por más extraño que parezca, están ubicados detrás del cerebro.

Unas fotos y videos de Pez Luna: