jueves, 31 de diciembre de 2015

Está ocurriendo algo extraordinario en el mundo, aunque no nos demos cuenta

Muchos de nosotros apenas nos hemos dado cuenta de que están sucediendo cosas extraordinarias.
Hace unos meses, me liberé de los estándares sociales. Rompí las cadenas del miedo que me mantenían atado al sistema. Desde entonces, veo el mundo desde una perspectiva diferente: ahora veo que todo está cambiando y que la mayoría de nosotros no somos conscientes de ello.
¿Por qué está cambiando el mundo? En este artículo, señalo ocho razones que me llevan a pensar que el mundo está cambiando:
1. La gente ya no aguanta el modelo laboral actual.
Estamos a punto de llegar al límite. La gente que trabaja en grandes empresas no soporta su trabajo. La falta de motivación llama a sus puertas, la sienten en su interior como un grito de desesperación.
Todo el mundo está harto. Fíjate en la cantidad de gente que se hace emprendedora, que se toma un año sabático, que padece depresión por asuntos laborales. La gente está muy quemada.
2. Cada vez hay más emprendedores.
En los últimos años, con el auge de las startups, miles de emprendedores convirtieron sus garajes en despachos para dar vida a sus ideas millonarias. La clave de ser emprendedor está en encontrar un inversor y conseguir financiación. Conseguir financiación era como que te tocara la lotería.
¿Y qué pasa después de conseguir que te financien?
"¿No es absurdo que los 7000 millones de personas que vivimos en este planeta nos hayamos distanciado unos de otros?"
Vuelves a ser un empleado. Puede que trabajes con gente que no comparte tu sueño, o que no esté de acuerdo con tus propósitos, y pronto todo volverá a ser cuestión de dinero. El dinero se convierte en el objetivo principal de tu negocio.
La gente sufre por esto. Hay startups excelentes que empiezan a tambalearse porque el modelo estándar, cuyo fin principal es obtener dinero, es eterno.
Se necesita encontrar otra manera de emprender. Ya hay quienes la han encontrado.
3. La colaboración es cada vez mayor.
Hay mucha gente que ya se ha dado cuenta de que no tiene sentido que cada uno vaya por su lado. Mucha gente ya se ha liberado de la mentalidad de "yo me lo guiso, yo me lo como".
Para un momento, da un paso hacia atrás y piensa. ¿No es absurdo que los 7000 millones de personas que vivimos en el planeta nos hayamos separado los unos de los otros? ¿Qué sentido tiene darle la espalda a los miles o millones de personas que viven a nuestro alrededor, en nuestra ciudad? Cada vez que lo pienso, no puedo evitar ponerme triste.
Afortunadamente, las cosas están cambiando. Se están implantando conceptos como la economía colaborativa, que nos indican una nueva dirección. Una dirección en la que compartir, colaborar, ayudarnos y trabajar en equipo.
Es bonito poder contemplar algo así. Me conmueve.
4. Por fin estamos descubriendo qué es Internet.
Internet es algo espectacular y solo ahora -después de muchos años- comprendemos su poder. Gracias a Internet, el mundo está conectado, las fronteras desaparecen, se acaba la separación, estamos todos juntos, empieza la colaboración, emerge la ayuda.
Algunas naciones han sido testigo de revoluciones, como la Primavera Árabe, que han utilizado Internet como principal catalizador. En Brasil también se está empezando a hacer un mejor uso de esta increíble herramienta.
Internet está acabando con el control de masas. Los grandes medios de comunicación que moldean las noticias basándose en cómo les viene mejor dar el mensaje y qué les viene mejor que leamos ya no son los únicos propietarios de la información. Cada uno puede buscar lo que quiera. Cada uno puede explorar lo que le plazca y contactar con quien le apetezca.
Con la llegada de Internet, todo el mundo tiene voz. La gente anónima también obtiene reconocimiento. El mundo se une. Y entonces puede que el sistema falle.
5. El consumismo disminuye.
Durante demasiado tiempo se nos ha manipulado para que consumamos tanto como podamos y para que compremos los productos que salen al mercado: un coche nuevo, el último iPhone o montones de ropa y de zapatos, entre otras muchas cosas.
Mucha gente ya ha comprendido que esto es un error. La gente es cada vez menos consumista, lleva un estilo de vida menos frenético y recurre menos a la comida rápida, evidenciando la contradicción y la absurdez a la que habíamos llegado.
"Con la llegada de Internet, todo el mundo tiene voz. La gente anónima también obtiene reconocimiento. El mundo se une".
Los coches se utilizan cada vez menos. La gente es mucho menos derrochadora. Cada vez más gente hace intercambios de ropa, compra objetos de segunda mano o comparte su coche o su apartamento.
No necesitamos todo lo que nos dicta la sociedad. Esta conciencia que tenemos del nuevo consumismo puede desmantelar a cualquier empresa que viva a su costa.
6. La alimentación es cada vez más sana y orgánica.
Hemos llegado a volvernos tan locos que hemos aceptado comer cualquier cosa. Si sabía bien, nos parecía bien.
Nos importaba tan poco que las empresas empezaron prácticamente a envenenar nuestra comida y ni siquiera dijimos nada al respecto.
Pero algunas personas empezaron a preocuparse, a involucrarse y a fomentar la alimentación sana y orgánica.
Y esto va a ir a más.
¿Pero qué tiene que ver esto con la economía y el trabajo? Todo, diría yo.
La producción de alimentos es uno de los pilares básicos de nuestra sociedad. Si cambiamos nuestra mentalidad, nuestros hábitos alimenticios y nuestra forma de consumir, las empresas tendrán que responder y adaptarse a un nuevo mercado.
Los pequeños agricultores están volviendo a ser relevantes para la cadena de producción. La gente está empezando a cultivar en su propia casa.
Y eso le da una nueva forma a la economía.
7. La espiritualidad tiene más presencia en nuestras vidas.
¿Cuántos de tus amigos hacen yoga? ¿Cuántos de ellos meditan? Ahora piensa en la situación de hace diez años. ¿Cuánta gente practicaba actividades de este tipo por aquel entonces?
Durante mucho tiempo, la espiritualidad había quedado relegada a los esotéricos, los místicos raritos.
Pero, afortunadamente, esto también está cambiando. Hemos alcanzado la razón y la racionalidad. Somos capaces de darnos cuenta de que, sin utilizar el subconsciente, no podemos llegar a saber todo lo que sucede en nuestro interior.
Ahora queremos comprender cómo funcionan las cosas: cómo funciona la vida, qué ocurre después de la muerte, qué es esa energía de la que la gente habla tanto, qué es la física cuántica, cómo se pueden materializar los pensamientos, en qué consisten la coincidencia y la sincronización, por qué funcionan la meditación y, en ocasiones, ciertas terapias (no siempre aprobadas por la medicina).
Existen empresas que proporcionan a sus empleados clases de meditación. Incluso hay colegios que enseñan a meditar a sus alumnos.
8. Han surgido nuevas tendencias educativas.
¿Quién ha diseñado este modelo educativo? Quién elige las asignaturas que hay que dar? ¿Quién elige qué se estudia en las clases de historia? ¿Por qué nadie enseña la verdad sobre las civilizaciones antiguas?
¿Por qué existen ciertas reglas? ¿Por qué los alumnos tienen que contemplarlo todo en silencio? ¿Por qué tienen que llevar uniforme? ¿Por qué tienen que hacer exámenes para demostrar si de verdad han aprendido?
Hemos desarrollado un modelo que perpetúa y genera más seguidores del sistema, un modelo que convierte a las personas en seres humanos ordinarios.
Afortunadamente, mucha gente trabaja para cambiar esto y han surgido conceptos como el un-schooling ("desescolarización") o la educación en casa.
Puede que nunca te lo hayas planteado y que ahora mismo estés en shock, pero es una realidad.
Poco a poco, la gente se da cuenta de que esta sociedad en la que vivimos es de locos.
Tras leer sobre estas novedades, intenta pensar en todo lo que se nos había descrito hasta ahora como normal. Yo no creo que lo sea.
Se está produciendo un cambio extraordinario.
Gustavo Tanaka es un escritor y emprendedor brasileño que intenta crear un nuevo modelo y un nuevo sistema, que quizá ayude a crear una nueva economía.
Este post fue publicado originalmente en la edición estadounidense de 'The Huffington Post' y ha sido traducido del inglés por Lara Eleno Romero para TheHuffingtonPost.es

7 fascinantes datos sobre las jirafas

Para seguir conociendo en detalle las diferentes características de algunos de los animales más curiosos e interesantes con los que compartimos este planeta, hoy vamos a hablar sobre las jirafas. Es que sin lugar a dudas, las jirafas se encuentran entre las especies más asombrosas que existen, tienen cuellos de gran longitud, una postura muy peculiar y muchos otros detalles que los convierten en seres prácticamente surrealistas, aunque claro, innegablemente maravillosos. Aquí van algunos datos curiosos sobre las jirafas.

Sin duda alguna, las jirafas son de los animales más fascinantes de la naturaleza. Con sus cuellos largos, pieles hermosas y grandes ojos, son muy curiosas y lucen como criaturas sacadas de una película de fantasía. 

La velocidad de las jirafas

Si te has creído que las jirafas son lentas, debido a esos cuerpos largos y un aparente tono de relajamiento, te diré que nada más lejos de la verdad. Resultan animales muy veloces que llegan a alcanzar los 16 km/h y recorren de un solo paso más de 4 metros de distancia.

6. ¿Cómo es la lengua de las jirafas?

Las jirafas tienen una lengua prensil de 50 cm que les sirve como una mano. Es la misma idea que la trompa de los elefantes, con ella sujetan sus alimentos y se los llevan a la boca. Para evitar las quemaduras solares, este órgano es de color oscuro.

5. ¿Qué significa que dos jirafas froten sus cuellos?

Las jirafas son engañosas: nos puede parecer al ver dos de ellas frotando sus cuellos que se están dando afecto. Por el contrario, esta conducta es una expresión de rivalidad y es la base de combates violentos que se establecen para probar su fortaleza frente a las hembras.

4. Las jirafas y el agua

Las jirafas son animales muy económicos que apenas necesitan tomar agua en el día, pues todo el líquido que necesitan lo obtienen de las plantas que comen. Sin embargo, una vez al día lo hacen. Por su estructura corporal, tienen que estirar las patas delanteras y agachar la cabeza, lo cual las deja muy vulnerables frente a los depredadores. Los individuos jóvenes son los más expuestos a esta situación.

3. ¿Cómo dan a luz las jirafas?

Debido a su gran altura, las jirafas dan a luz de pie. Lo interesante es que las crías al nacer deben caer desde una altura de más de un metro. A la media hora la criatura ya se puede sostener sobre sus patitas y a las 10 horas hasta puede correr.
Sin duda alguna, las jirafas son de los animales más fascinantes de la naturaleza. Con sus cuellos largos, pieles hermosas y grandes ojos, son muy curiosas y lucen como criaturas sacadas de una película de fantasía. Por eso es que hoy quiero contarte algunos datos muy interesantes sobre estos animales.

7. La velocidad de las jirafas

Si te has creído que las jirafas son lentas, debido a esos cuerpos largos y un aparente tono de relajamiento, te diré que nada más lejos de la verdad. Resultan animales muy veloces que llegan a alcanzar los 16 km/h y recorren de un solo paso más de 4 metros de distancia.

6. ¿Cómo es la lengua de las jirafas?

Las jirafas tienen una lengua prensil de 50 cm que les sirve como una mano. Es la misma idea que la trompa de los elefantes, con ella sujetan sus alimentos y se los llevan a la boca. Para evitar las quemaduras solares, este órgano es de color oscuro.

5. ¿Qué significa que dos jirafas froten sus cuellos?

Las jirafas son engañosas: nos puede parecer al ver dos de ellas frotando sus cuellos que se están dando afecto. Por el contrario, esta conducta es una expresión de rivalidad y es la base de combates violentos que se establecen para probar su fortaleza frente a las hembras.



4. Las jirafas y el agua

Las jirafas son animales muy económicos que apenas necesitan tomar agua en el día, pues todo el líquido que necesitan lo obtienen de las plantas que comen. Sin embargo, una vez al día lo hacen. Por su estructura corporal, tienen que estirar las patas delanteras y agachar la cabeza, lo cual las deja muy vulnerables frente a los depredadores. Los individuos jóvenes son los más expuestos a esta situación.

3. ¿Cómo dan a luz las jirafas?

Debido a su gran altura, las jirafas dan a luz de pie. Lo interesante es que las crías al nacer deben caer desde una altura de más de un metro. A la media hora la criatura ya se puede parar y a las 10 horas hasta puede correr.

2. Las manchas de las jirafas

Una cosa muy interesante sobre las jirafas es que todas esas manchas que vemos recubriendo su piel son realmente singulares. No existen dos jirafas que tengan las mismas manchas, pues funcionan igual que las huellas dactilarespara el ser humano, nos identifican.

1. Las patas de la jirafa

Las patas de la jirafa tienen un diámetro de 12 cm. Es una adaptación necesaria para protegerse y cuidar de las crías cuando acecha el único depredador posible: el león. Una coz de jirafa puede matar a un león en instantes.
Sin dudas, las jirafas son animales fascinantes que prueban la enorme diversidad de la fauna en nuestro planeta y la riqueza del proceso evolutivo de la naturaleza.
Batanga

El camarón de la salmuera: prácticamente indestructible

Una criatura puede sobrevivir durante miles de años en el llamado "Mar de la Muerte"

Cayeron del cielo y aterrizaron con un chapoteo en el planeta azul pálido. Muchos de los tripulantes perdieron todo. Muy dentro de la nave espacial, dispuestos en pilas ordenadas, había filas y filas de astronautas dormidos. Cada uno estaba acurrucado dentro de su propio capullo, donde podría haber permanecido durante 10.000 años.
No se trataba de viajeros espaciales ordinarios. En las siguientes semanas, estallaron de sus conchas y se convirtieron en monstruos acuáticos en toda regla: son rosa salmón, con tres ojos y once pares de patas trilladoras.
Esto sucedió realmente. Era el año 1972 y los pasajeros dormidos eran artemia, también conocidos como "monos de mar", que regresaban de la misión a la Luna del Apolo 16. Habían sido llevados al espacio para probar los efectos de la radiación cósmica en los astronautas.

comandante del Apolo 16 John Young en la Luna
Este traicionero experimento requería un conejillo de indias casi indestructible. Se eligió al camarón de salmuera, cuyas habilidades de supervivencia desafían las creencias.
Los puedes secar completamente, prenderles fuego, disolverlos en alcohol, privarles de oxígeno, dispararles con luz ultravioleta, hervir a 105°C o enfriarles a temperaturas cercanas al cero absoluto: el punto en el que los átomos dejan de moverse. También pueden sobrevivir extremos de pH que disolverían la carne humana, en agua que tiene un 50% de sal, o un baño de insecticidas. Son felices en el vacío del espacio o en las aplastantes presiones encontradas a 6.000 metros (20.000 pies) en el océano.
Ahora estamos empezando a entender cómo lo hacen.
Artemia salinaEl espacio está empapado de partículas de alta energía llamadas rayos cósmicos que penetran fácilmente a través de las células, los tejidos y las paredes de aluminio de una nave espacial. La Luna es el lugar perfecto para estudiar sus efectos.
El experimento "Biostack I" utilizó embriones de artemia apilados junto con semillas de plantas y esporas bacterianas, entre capas de materiales sensibles a la radiación. Cualquier rayo que pasara a través de la pila terminaría en la capa de detección, por lo que los científicos de la NASA sabían exactamente que los pasajeros habían sido golpeados.
De 110 embriones de artemia que recibieron un disparo galáctico muchos eclosionaron - aunque con deformidades - y algunos pasaron a vivir una vida plena de camarón.
Más tarde el mismo año, una prueba de seguimiento denominada Biostack II fue llevada a la Luna en elApolo 17. Se lograron resultados similares.
Lo extraño es que la apariencia de la artemia es más bien frágil, con sus patas flotantes y largas antenas.
¿Cuál es su secreto?
A pesar de su nombre común, los monos de mar no viven en el océano abierto. Han estado chapoteando por más de 100 millones de años en charcos y lagos salados, desde el Gran Lago Salado en Utah hasta el Mar Caspio.
Gran Lago Salado en Utah
La artemia no son camarones, pero pertenecen a un mismo grupo, los crustáceos. Son muy pequeños, apenas 15 mm de largo. Se alimentan de algas que filtran del agua. Nadan al revés y respiran a través de sus patas, y las hembras no necesitan un macho para reproducirse.
Fundamentalmente, tienen una afinidad única para la sal. Pueden tolerar concentraciones de hasta un 50%. Tal agua es mucho más salada que el océano, que tiene sólo un 3,5% de sal, y la sal estará a punto de precipitar como un sólido. El camarón de salmuera se encuentra a gusto con esto.
Pero hay una trampa: si se vive en un estanque, siempre hay un riesgo de que se seque. Los charcos y lagos que habita el camarón de salmuera con frecuencia desaparecen durante meses, años o décadas. Esto debería ser un problema gigantesco, pero la artemia simplemente lo enfrenta secándose.
macho de Artemia salina
Cuando las condiciones son favorables, las hembras del camarón de la salmuera producen huevos con una delgada cáscara que eclosionan inmediatamente. Pero cuando la comida escasea o están aumentando los niveles de sal, recurren al plan B. Producen "quistes" de cáscara dura, cada uno de los cuales contiene una larva casi totalmente desarrollada.
Estos quistes son capaces de resistir una deshidratación casi total, perdiendo más del 97% de su contenido de agua. Todos sus procesos vitales se detienen y entran en un estado de animación suspendida llamada anhidrobiosis, una extraña escala entre la vida y la muerte.
Cualquier persona que ha mantenido a monos de mar como mascotas sabrá que para resucitar a los embriones debe de añadir agua. Los quistes cobran 1,4 veces su peso en menos de 24 horas, antes de la eclosión en larvas del tamaño del punto final de esta frase. Cuando eclosionan por primera vez tienen un solo ojo primitivo, aunque después añaden dos ojos más sofisticados.
Es una estrategia agresiva para un entorno agresivo, y funciona. En la década de 1990, los equipos de exploración de petróleo estaban perforando cerca del Gran Lago Salado cuando dragaron hasta una estera de quistes entre dos capas de sal. Se preguntaron si podrían salir del cascarón; pusieron algunos en el agua y se dice que algunos lo hicieron. La datación por radiocarbono estima que habían estado invernando allí durante 10.000 años.
enjambre de Artemia salina
¿Cómo se salen con la suya?
El agua es el líquido que mueve y mezcla las moléculas dentro de nuestras células, dando lugar a reacciones químicas para mantener la vida.
Por eso para la mayoría de los animales perder demasiada agua corporal no arregla las cosas, causándoles un daño letal. Los seres humanos sólo podemos perder el 15% de nuestra agua corporal, y pocos animales pueden perder más del 50%.
A medida que se elimina el agua, las moléculas dentro de nuestras células pierden la red tridimensional que las sostiene. Las proteínas, azúcares y cromosomas se deforman y se descomponen.
El reto consiste en permitir que las moléculas mantenga su forma, aunque se sequen. Para ello, la artemia tiene una dulce solución: envuelve sus celdas en azúcar sólido.
Los quistes se cargan con un raro azúcar llamado trehalosa, que representa el 15% de su peso seco. Se forma un sólido como el cristal en las ventanas. Esta "matriz" apuntala proteínas y membranas, manteniendo sus estructuras, y las congela en su lugar.
La trehalosa es el ingrediente mágico que une la mayoría de los organismos capaces de animación suspendida, incluidos los casi invencibles tardígrados, ciertos gusanos nematodos y las larvas de una mosca africana llamada la quironómida del sueño.
larvas de Artemia salina
Por su parte, la trehalosa, simplemente permite que el camarón de la salmuera haga frente a la deshidratación. Pero eso puede ser la clave para muchas de sus capacidades. Si llega el caso, renunciar al agua tiene algunos premios sorprendentes.
En las cálidas temperaturas que los seres humanos tienden a ocupar el agua es famosa por sus propiedades vivificantes. Pero si se enfría o calienta demasiado, se vuelve mortal. Los cristales de hielo actúan como pequeños cuchillos, arrancando las células de adentro hacia afuera. El agua líquida también se expande a medida que se acerca a su punto de congelación o de ebullición, con efectos igualmente letales.
Si quitas el agua, quitas todas estas amenazas. Lo que es más, la radiación no les golpea de lleno.
Normalmente, los rayos cósmicos interactúan en el cuerpo con las moléculas de agua. Esto desata formas altamente reactivas de oxígeno, incluyendo productos químicos similares a los blanqueadores. Estos productos químicos se alborotan a través de las células y tejidos, destruyendo todo a su paso. Embriones resecos de artemia han dado de lado este peligro.
Aún así, la deshidratación no es una panacea. No protege el ADN de un impacto directo de un rayo cósmico, o deja que las proteínas no se desentrañen cuando se calientan. Así, los quistes del camarón de salmuera han desarrollado varios otros trucos, desde moléculas de reparación del ADN a proteínas que carecen de una estructura fija.
¿Por qué los camarones de la salmuera evolucionaron para convertirse en tan resistentes? Parece que su voluntad de vivir en lugares tóxicos significa en realidad que sus vidas son más seguras.
Gran Lago Salado de Utah
La artemia habita en lagos salados, donde las condiciones son tan hostiles que también se les conoce como "Mar de la Muerte". Por ejemplo, el Gran Lago Salado tiene entre un 5 y 27% de sal, dependiendo de la cantidad de agua que contiene.
El lago se encuentra en la parte inferior de una cuenca plana, lo que plantea un desafío adicional. Si el nivel del agua baja sólo un pie, la costa podría moverse hasta una milla. De 1963 a 1986, el lago decreció en casi un 60%.
Por si una línea de costa que encoge y el agua más salada que el tocino no fueran suficientes, las criaturas en la altitud del Gran Lago Salado deben ser capaces de hacer frente a un 15% más de luz ultravioleta de la que existe a nivel del mar. El insulto final es el riesgo de asfixia, ya que el agua salada tiene menos oxígeno disuelto.
Como era de esperar, sólo unos pocos animales pueden manejar tales extremos. Aparte de las larvas de dos especies de insectos llamadas moscas de la salmuera, el camarón de la salmuera tiene el lago enteramente para el solo. Eso significa que no hay depredadores que les cacen.
Sin embargo, la relación de los camarones de la salmuera con sal no es del todo positiva.
Artemia filtrando algas en el agua
Sus células no pueden hacer frente a demasiada sal, por lo que la bombean fuera de sus cuerpos y de sus duros exoesqueletos. Este es un proceso que agota la energía, por lo que podríamos ser perdonados por preguntarnos por qué se molestan en absoluto en vivir en lagos salados.
Su dieta parece ser la clave. Para sobrevivir de las duras algas tóxicas, la artemia ha entablado una relación con las bacterias en sus intestinos, que les ayudan a digerir las comidas. Odrade Nougue de la Universidad de Montpellier en Francia se preguntó si podría ser estos compañeros microbianos a los que les gusta la sal, no a la artemia en sí misma.
En un estudio publicado en septiembre de 2015, Nougue y sus colegas colocaron larvas de camarón de salmuera en condiciones estériles para deshacerse de las bacterias intestinales, y luego los expusieron al agua con diferentes concentraciones de sal. Hicieron lo mismo con las bacterias que aún tenían sus microbios intestinal normales.
Resultó que la artemia salina estéril aguantó mejor con poca sal, mientras que los lotes con bacterias intestinales necesitaban mucha sal. Para Nougue, esto sugiere que la artemia son víctimas de sus propios socios simbióticos. No pueden vivir sin sus bacterias intestinales y las bacterias quieren sal, por lo que el camarón de la salmuera tiene que aguantar también con sal.
A pesar de los desafíos, vivir en agua súper salada ofrece grandes beneficios: es rica en algas y baja en competencia. El número de artemia en el Gran Lago Salado se estima en miles de millones. Cada verano, cuando las hembras ponen sus huevos, salen a la superficie del lago gruesas placas como de mármol y las costas son inundadas con sus crías color rosa. La próxima primavera, cuando el lago de sal se caliente, miles de millones de pequeñas larvas comienzan a eclosionar.
ojos de la Artemia salina
Todos estos huevos y artemias significan un gran negocio para la región, que recoge alrededor de 9.000 toneladas de huevos, larvas y adultos entre octubre y enero. Eso es equivalente a 45 ballenas azules de tamaño completo.
Es la resistencia de la artemia la que las hace tan atractivas. Sus quistes son enlatados y se venden en todo el mundo envasados al vacío. Después de una incubación de 24 horas, las larvas alimentan a peces en granjas comerciales.
También se pueden comer directamente, como lo han hecho los nativos americanos durante miles de años. Incluso se han sugerido como una fuente de alimento para los viajes espaciales de larga duración.
Sus quistes son también de interés creciente para la medicina, gracias al uso del "cristal de azúcar" para sobrevivir a la deshidratación. La liofilización podría mantener las vacunas frescas en zonas remotas donde la refrigeración es difícil, administrar insulina a los diabéticos sin necesidad de inyecciones, o dar a los productos sanguíneos, como plaquetas, una vida útil más larga. Muchos de estos productos recubiertos de azúcar ya han alcanzado los ensayos clínicos.
Un estudio de 2009 demostró que las células humanas se pueden liofilizar en una mezcla de productos químicos - incluyendo la trehalosa. A largo plazo, este azúcar incluso podría ser utilizado para proteger los huevos humanos.
VistaAlMar.es

Las navidades de 2015 dejan más frío en Texas que en el Polo Norte

Es invierno en el hemisferio Norte, y el Polo Norte estará a 4ºC un 30 de diciembre,casi 17º C por encima de la media para esas fechas. Muy cálida para una época en la que el sol ni se asoma por esa latitud. Si mañana estás a menos de 4º C, enhorabuena, podrás decir que por fin "hace aquí más frío que en el polo".
Estos días hace más frío en Texas que en el Polo Norte.No hace falta ser meteorólogo para saber que no está siendo un invierno típico seguido de un otoño increíblemente seco y extremadamente lluvioso en otros sitios. Un área gigante de bajas presiones con el centro en Islandia está llevando aire cálido de Norte a Sur. Trastocando ambas partes del Atlántico Norte desde la Península Ibérica y Florida hasta Groenlandia y el Polo.
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Mientras el norte de las islas británicas sufre inundaciones históricas, el centro de Inglaterra tendrá la temperatura más cálida registrada en más de 350 años. Con temperaturas dignas de los meses de abril y mayo para la zona.
Incendios en el Norte de España traídos por la falta de lluvias, en época en la que los pantanos y embalses deberían estar a rebosar. Los embalses del Cantábrico están 10 puntos porcentuales por debajo de la media para los últimos años.
Temperaturas récord en el Este de Estados Unidos.
Temperaturas récord en el Este de Estados Unidos.
El río Illinois y el río Mississipi desbordados debido a las extraordinaria cantidad de precipitaciones, tanto agua como nieve, en el Medio-Oeste de Norteamérica mientras las ciudades del este experimentan una segunda primavera en diciembre.
Las nieves están llegando increíblemente tarde este año, pero cuando lleguen lo harán muy fuerte. Para mediados de enero se espera que comience uno de los inviernos más duros conocidos en el Atlántico Norte. Esperemos que el Acuerdo contra el Cambio Climático no llegara tarde, porque 2015 ha sido el año más caluroso registrado en casi todo el planeta.
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miércoles, 30 de diciembre de 2015

Diez mitos sobre el Viagra que quizás creías reales

El próximo marzo se cumplirán 18 años de la legalización de este medicamento para la disfunción eréctil.
Su uso se ha generalizado a pesar de que su adquisición necesita prescripción médica.
En 2013 la venta ilegal por internet de homólogos y derivados no testeados podría haber movido más de 1.500 millones de euros. 


El 27 de marzo de 1998, la agencia federal norteamericana FDA autorizó la venta en farmacias del medicamento sildenafilo para tratar la disfunción eréctil -con frecuencia también llamada impotencia masculina- bajo el nombre comercial de Viagra. Fue un antes y un después para muchas parejas en las cuáles al menos uno de los miembros sufría este problema, derivado de desórdenes psicológicos o fisiológicos. Muchos hombres que hasta entonces habían tenido que someterse a costosos y dolorosos tratamientos para lograr una erección, vieron su problema resulto con la ingesta de una simple, aunque cara, pastilla.
Para muchos de ellos el Viagra fue un gran salto adelante que les permitió alcanzar una normalidad sexual -en lo que se refiere a la penetración- que antes les era vetada o dificultada por culpa de su trastorno. Pero también para no pocas personas  ha supuesto una suerte de varita mágica que les ha permitido multiplicar su capacidad de erección más allá de lo habitual.
¿Se puede hablar del Viagra como de un agente revolucionario en las relaciones sexuales? ¿Mejora la calidad de las mismas? ¿Cuáles son sus verdaderos límites? ¿Hay peligro de morir de infarto? ¿Es cierto que se te puede caer el pene si abusas? El siguiente artículo quiere aclarar estos y otros aspectos del llamado 'milagro azul', debido al color de los comprimidos, desmontando diez mitos sobre el mismo. 
Foto: Wikimedia Commons
Foto: Wikimedia Commons

1. El Viagra aumenta el deseo sexual

El Viagra, nombre comercial del sildenafilo, es un potentente inhibidor de la fosfodiesterasa tipo 5 específica del GMP cíclico, la enzima que a su vez degrada el guanosín monofosfáto cíclico (GMP cíclico), el compuesto encargado de llenar el pene de sangre. En muchos casos de disfunción eréctil, el problema es que la actividad de dicha enzima no permite niveles plasmáticos de GMP cíclico suficientes para activar la erección, que se da por la entrada masiva de sangre. El Viagra soluciona este problema temporalmente y por lo tanto promueve erecciones, llamémoslas, químicas.
Tarda en hacer efecto media hora tras la ingesta de la pastilla y ofrece a partir de entonces erecciones automáticas durante unas cuatro horas. Ahora bien, no interviene sobre la líbido de la persona en modo alguno y por lo tanto no puede provocar ni aumentar el deseo sexual. Aumenta, eso sí, la potencia eréctil de la persona y le permite mantener un coito prolongado o tener varios coitos en un espacio corto de tiempo, ya que después del coito y la eyaculación, el pene recupera fácilmente su posición erecta.

2. El Viagra incrementa la sensibilidad del pene y el placer sexual

Es totalmente falso que el Viagra incremente el placer sexual por si mismo;simplemente provoca una erección duradera y automática que dura varias horas. De hecho, algunas personas que toman Viagra como una droga más de fin de semana, la combinan a veces con Extasis, ya que el MDMA sí incrementa la sensibilidad de la piel y puede aumentar la potencia de los orgasmos. Al producto de esta mezcla se le apoda ' sextasis'.

3. El Viagra ha acabado con la impotencia masculina

Hay un 30% de pacientes que no responden bien al tratamiento con sildenafilo y compuestos análogos. Ya sea porque su patología no está relacionada con la actividad fosfodiesterasa tipo 5 específica de GMP cíclico o porque el uso de Viagra les está contraindicado. Estas personas tienen que seguir otros tratamientos y en la actualidad se está probando el uso de un derivado de la morfina llamado apomorfina.
Foto: Wikmimedia Commons
Foto: Wikmimedia Commons
La apomorfina, que se utiliza como medicamento para enfermos de Alzheimer, actúa en las zonas cerebrales relacionadas con la erección del pene y puede ser útil para vencer la disfunción en personas que no presenten buena respuesta al Viagra y medicamentos homólogos. De ser aprobado como medicamento, su uso sería oral pero en spray.

4. El Viagra soluciona los problemas sexuales de origen psicológico

Las personas con disfunción eréctil de origen psicológico pueden tener con el Viagra una erección prolongada sin problemas, lo cual les puede ayudar a vender miedos, inseguridades, frustraciones, etc., y por tanto reactivar su deseo y su salud sexual y la de su pareja. Pero también se ha reportado algún caso en los que personas sin problemas de erección han adoptado el uso del Viagra como 'droga sexual' para mejorar su rendimiento, hasta el punto de hacer del medicamento una muleta psicológica sin la cual no pueden tener relaciones coitales satisfactorias.

5. El Viagra es el único medicamento a la venta para la disfunción eréctil

En 2013 venció la patente de la farmacéutica Pfitzer sobre el sildenafilo y desde entonces hay en el mercado numerosos genéricos a precio más bajo. Aproximadamente un comprimido genérico cuesta unos cinco euros, cuando el precio del Viagra se sitúa en los 11 euros. También otras farmacéuticas han comercializado homólogos bajo nombres como Cialis o Levitra.

6. Cualquiera puede comprar Viagra en farmacias

Legalmente, todos estos medicamentos solo se pueden adquirir con receta médica en farmacias. Es decir, solo un médico puede prescribir uno de estos fármacos, que no están indicados a personas sin problemas de disfunción eréctil.

7. El Viagra solo se puede comprar en las farmacias

Existen numerosas páginas de internet que ofrecen homólogos del Viagra a precios asequibles, y de hecho muchas personas los compran para aumentar su potencia sexual durante el fin de semana o ante una cita importante. Bien porque toman drogas que disminuyen la potencia o porque en su opinión la imagen que su pareja tenga de ellos dependerá de su capacidad de mantenerse erectos. Pfizer calculó en 2013 que la venta ilegal por internet de homólogos y derivados del Viagra movía más de 1.500 millones de euros. 
Foto: Wikmimedia Commons
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Algunos de estos medicamentos adquiridos en la Red, como los genéricos, Cialis o Levitra, son fiables si no han sido alterados o falseados. Otros compuestos vendidos a precios más bajos y de supuesto origen natural, como el llamado 'furunbao' o el ' huan he', están prohibidos en nuestro país y en algunos casos se ha detectado en su composición sildenafilo. Los expertos recomiendan evitarlos por no estar clara su formulación y carecer de garantías.

8. Tomar Viagra sin receta es peligroso

La mayoría de las personas que toman Viagra o homólogos sin receta médica tienen erecciones prolongadas sin mayores problemas. En general, el Viagra no entraña peligros  salvo para determinadas personas. Por ejemplo, con problemas cardiovasculares y que están tomando óxidos nítricos, nitritos y nitratos orgánicos. También se desaconseja a las personas que han inhalado nitrato de amilo, la droga conocida como 'poppers'. Las personas con insuficiencia hepática o renal severa tampoco deben tomarlo, así como aquellas que sufran de hipotensión arterial o hayan tenido un infarto de miocardio reciente.
Finalmente, las personas con patología de retina degenerativa de tipo hereditario, incluidos desórdenes fosfodiasterásicos retinianos, también deben abstenerse. De todos modos, siempre es desaconsejable tomar este tipo de medicamentos si no hay necesidad, sobre todo mezclados con otras drogas que puedan tener incidencia sobre la tensión arterial, como es el caso de la cocaína.El Viagra es un medicamento, no un estimulante.

9. Si abusas del Viagra puedes perder el pene

Entre los efectos secundarios del Viagra está el priapismo, que es un trastorno que provoca una erección prolongada a lo largo del tiempo y sin disminución. Uno de los efectos del priapismo es un intenso dolor en toda la zona genital. Además, si se prolonga demasiado puede dar lugar a disfunciones eréctiles crónicas, pero nunca a la pérdida del pene por gangrena. Este y otros efectos secundarios son raros y minoritarios, pero pueden verse potenciados con el abuso de este tipo de medicamentos, por lo que se recomienda no exceder la dosis máxima de 100 miligramos
Foto: Wikmimedia Commons
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10. El Viagra solo sirve para paliar la disfunción eréctil

El sildenafilo comenzó a usarse para tratar la hipertensión arterial y la angina de pecho, pero casualmente se descubrió la respuesta que tenía sobre el pene, por lo que se probó con éxito en pacientes con disfunción. También se usa para paliar el mal de altura en deportes de riesgo como el alpinismo, e incluso un par de estudios, aunque poco contrastados, aseguran que es eficiente para pasar la grasa blanca a grasa marrón y por lo tanto es un buen ' quemagrasas'